Q：我唸完大學、當完1年半的兵、又直接唸了研究所，2008年6月碩士畢業，8月開始人生的第一份工作，到現在大概上了4個多月的班，剛滿28歲，存款沒多少錢，景氣又不好，這時間真尷尬，同時遇到通貨膨脹、通貨緊縮，有人也是這種狀態下出國嗎?我有這個打算，但又覺得年齡.......現在算晚嗎? 打算到國外念第二個碩士。
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我發現，每一段時間，就常有人問類似的問題，我想把留學兩字換成你想做的事，意思也都一樣，若以後有人把年齡、景氣等外在因素作為追求夢想之考量的話，希望此文能對各位在思維的釐清上有一點幫助。
十天前，一個不認識的網友寫了封信給我，主要是想對我說：『我喜歡妳的文字！』那個深夜，是我正在質疑自己存在價值為何的時候、正在懷疑以後寫的東西會不會有人看的時候。
我認真地反問他，為什麼會喜歡？他也很真誠用心地寫了封信回答了我的問題，我看了相當地感動，雖然在他之前，不少人都曾對我說過類似的話，但我很感謝這位網友用這麼完整的表達來回答我的提問，讓我透過他的眼睛和心靈，可以聽到不同讀者的聲音，或應該說讓與文字相處十幾年的我知道，原來我寫的東西給了別人什麼感覺。
第一次聽到Quiet Time這名詞，是在廣播call in 裡聽到一位人住美國的台灣婦女說的。她的女兒在美國幼稚園就讀，老師會訂出一個Quiet Time給小朋友，大約十分鐘，這段時間，小孩們只能坐在自己的位子上做自己的事，不可以和鄰座的人交談互動，目地是為了培養小孩和自己相處的能力與習慣，於是即使在一些美國家庭裡，父母對小孩的教育亦是。當兩三歲小孩仍懵懵懂懂時，若哭鬧不停無法受教，長輩就會把孩子單獨留在一個房間裡，讓他自己獨處幾分鐘，等小孩情緒平復後，父母才和他們開始談話溝通。
我很喜歡這樣的教育方法，這無形當中，也訓練了一個人的心智和性格。
以前，我是一個很需要有聲音作伴的人。每天一起床或下課進房門，就會習慣性地打開收音機聽廣播或是放音樂，即使唸書，也習慣要有聲音在旁邊。直到22歲去英國遊學，一個人住在學校的單人房宿舍裡，沒有帶隨身聽的我，突然覺得夜晚的房間裡，異常的安靜，初期兩三天，相當地不習慣，不過也試著去享受這看起來很無聊的時間。在餐廳和朋友們用完晚餐、打完球回宿舍後，就是我一個人的時間。在物價和水電費相當貴的英國，趁著水電費全包的住宿機會，我每天幾乎都會在房門外的浴室泡上半小時以上的澡，再回房裡安靜的吃著從餐廳帶回來的水果，寫寫日記，仰望著窗外的天空，晚上九點多就入眠。在英國待了一個半月的我，這樣的日子才持續了兩週，回台灣後，心靈卻感覺到前所未有的平靜，當初要出國前的情傷，不知不覺地，竟好了一大半，無形中。
夢想、目標、理想，這類的字眼，其實只是同義異字的替換詞罷了。只是對很多人來說，一旦將『目標』換上了『夢想』一詞，彷彿就變得很遠大似的。
最近剛好周遭一些人談到了這類話題，不過從一個人對夢想的看法、態度和實踐力，就可以看出他的價值觀、個性和人生樣貌。
